Cipolla

Cipolla

Il nome specifico della cipolla è Allium Cepa, appartiene alla famiglia delle Liliacee ed è un ortaggio biennale come l’aglio, l’erba cipollina e i porri. La parte che noi mangiamo è il bulbo centrale.
Viene considerato un ortaggio molto antico noto fin dalla preistoria, tanto che gli Egizi lo paragonavano all’idea di vita eterna per la forma e la presenza degli anelli. Sappiamo anche che nell’antica Roma veniva spalmata sul corpo dei gladiatori per rassodare i muscoli.
È una pianta erbacea che cresce ogni due anni, ma generalmente viene coltivata e in questo caso, produce i suoi bulbi annualmente.
Importante è il periodo della raccolta in base al consumo che si vuole farne: se si vuole consumarla fresca, il periodo migliore per la raccolta è la primavera, se invece si vuole conservarla il periodo migliore è la fine dell’estate. Comunque troviamo le cipolle sui banchi dei nostri mercati tutto l’anno.

Tipi e varietà

Esistono diverse tipologie di cipolle, che sostanzialmente, variano in base alla forma, al colore (quelle più comuni sono le bianche, le dorate e le rosse) e al sapore (che può essere delicato, dolce o anche tagliente).

• La cipolla bianca o cipollotto (la quale produce cipollotti bianchi ed allungati, ideali per soffritti leggerissimi o per il consumo a crudo nelle insalate estive, dal sapore molto delicato);
• La cipolla bianca tonda (molto dolce e poco pungente, adatta per preparare delicati brodi di pollo e soffritti);
• La cipolla bianca piatta (molto pregiata e presente sui mercati solo tra a aprile e maggio, dal sapore delicato e poco pungente, ideale per la cottura in forno);
• La cipolla gialla tonda, o anche chiamata Paglierina Francese (si riconosce dalla polpa bianca e dalla buccia giallo paglierino, ha un gusto molto delicato ed è ottima sia cruda che cotta);
• La cipolla dorata di Bologna (dalle grandi dimensioni, è una tra le più consumate, è perfetta per soffritti e ripieni);
• La cipolla borettana (ritenuta una vera eccellenza italiana, presenta piccole dimensioni e polpa dolcissima, si prepara sott’olio o sott’aceto, ma si può anche stufare in padella);
• La cipolla rossa di Tropea (di origine italiana, è caratterizzata dal bulbo allungato e dal tipico colore rosso brillante, la polpa è dolce con un lieve e piacevole retrogusto piccante).

Caratteristiche e proprietà nutrizionali

Le cipolle crude sono ipocaloriche, contengono infatti 40 calorie ogni 100 grammi. Inoltre contengono molta fibra, sali minerali e vitamine (A, complesso B, C, E), oligoelementi (quali zolfo, ferro, potassio, magnesio, fluoro, calcio, manganese e fosforo), flavonoidi con forte azione diuretica (ottime contro la ritenzione idrica) e la glucochinina, un ormone vegetale, che possiede una forte azione antidiabetica.
Svolgono un’azione antimicrobica poiché sopprimono la crescita di microrganismi dannosi, come ad esempio batteri e lieviti grazie all’azione dei composti dello zolfo e alla quercetina. Fanno bene alle ossa sia in caso di osteoporosi che per quanto riguarda la massa ossea. La cipolla è considerata anche un buon rimedio naturale contro la cistite. Aiuta nella prevenzione dei tumori come quello allo stomaco, al seno, al colon e alla prostata, è inoltre un alleato per la salute del cuore. Aiuta a tenere a bada i livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue. Infine sappiamo che la cipolla favorisce il sonno e il buon umore.

Effetti collaterali

Come effetti collaterali le cipolle potrebbero comportare problemi digestivi in quanto contengono i FODMAPs, carboidrati a catena corta, che molte persone fanno fatica a digerire e che possono causare gonfiore addominale, aerofagia, crampi e dissenteria.
Può essere controindicata in caso di ipersensibilità e/o patologie gastro intestinali come acidità di stomaco, gastrite, ulcera, colon irritabile, emorroidi e ragadi anali, per cui i soggetti affetti da tali sintomi dovrebbero limitare fortemente o evitare del tutto il consumo delle cipolle. La cipolla cruda in realtà non dà problemi di digeribilità: essa, al contrario, è un alimento ricco di enzimi digestivi, che però si inibiscono con la cottura. Questo sta a significare che la cipolla possiede più proprietà digestive quando è ancora cruda, anche se in questo caso crea problemi alla persone che soffrono di acidità di stomaco. La cipolla è, invece, particolarmente pesante e difficile da digerire quando è rosolata o fritta, mentre non crea particolari fastidi quando viene appassita, cioè cucinata a fuoco lento fino a diventare trasparente, senza perdere il colore.
Durante l’allattamento, la cipolla tende a conferire al latte un sapore particolare, talvolta sgradevole per il lattante.